Lars Levi Laestadius spiritualitet

Lars Levi Læstadius (1800-1861) var en betydelig vekkelsespredikant med innflytelse like frem til vår egen tid. I denne boken undersøkes hans særpregede og billedrike forkynnelse og spiritualiteten som den avspeiler. Språklig stil, retorisk stil og bibeltolkningsprinsipper undersøkes først. Det hevdes at dette er nødvendig for så å kunne tolke innholdet sakssvarende. En slik framgangsmåte har ikke tidligere vært prøvd. Læstadius' forankring i samisk, oral kultur er en viktig faktor bak forkynnelsens stil og eksegese. Prekenene er preget av overveiende metaforisk språk og har en narrativ tendens. Retorikken er orientert mot "det åndelige hjerte" og henvender seg til følelseslivet, ikke først og fremst til intellektet. Bibeltolkningsprinsippene har sine nærmeste paralleller i oldkirken, og avviker markant fra de som var vanlige i 1800-tallets teologi og forkynnelse. Læstadius' prekener er basert på innlevelse i Bibelens fortellinger og skikkelser, og på en typologisk-figurativ tolkning av innholdet som strekker seg helt frem til lytternes liv og virkelighet. Bibelens og lytternes verden sammenføyes. Det skapes et sammenhengende metaforisk univers som lytterne kan "tre inn i" via rollemodeller og bli en del av, slik legges grunnlaget for en spiritualitet. "Den Himmelske Forelder" ("Taivaallinen Vanhin") er Læstadius' mest sentrale gudsmetafor og preger innholdet i hans bibeltolkning og spiritualitet. Metaforen reflekterer hans gudsbilde, og innenforrammen av hans metaforiske univers har den større dybde enn hittil erkjent, den rommer både bibelteologi og mystikk erfaring. Parallelt med andre gudsmetaforer opptrer den i samspill med tilhørende rollemodeller. Forsoning med "Forelderen" er nøkkelforestillingen i Læstadius' billedlige teologi. Rollemodellene viser at forsoning fører til et helt nytt liv, både på det indre og det ytre plan. Forsoning krever en holdning av ydmykhet, som derved blir et fremtredende trekk i den spiritualitet som formidles. Det høyeste målet er en mystikk erfaring av forsoning med "sitt livs Opphav" og en stadig fornyet erfaring av forsoning. Forkynnelsens språk og innhold fungerer sammen som redskap for dette målet.

Lilly-Anne Østtveit Elgvin (f. 1954) er høgskolelektor ved Høgskolen i Finnmark. Lars Levi Læstadius' spiritualitet er hennes doktoravhandling i teologi ved Uppsala universitet.